قطب نماها می توانند به دلایل مختلفی خراب شوند. برخی از دلایل رایج عبارتند از:
ضربه: افتادن یا ضربه شدید به قطبنما میتواند باعث خرابی آن شود. ضربه باعث جابهجایی یا شکستن قطعات داخلی قطبنما مثل سوزن مغناطیسی میشود.
رطوبت: نفوذ رطوبت به داخل قطبنما باعث اکسید شدن و زنگ زدن قطعات فلزی آن میشود. رطوبت همچنین میتواند باعث چسبندگی و خوردگی قطعات متحرک شود.
دمای بالا یا پایین: قرار گرفتن قطبنما در دماهای خیلی پایین یا بالا باعث تغییر شکل قطعات و در نتیجه اختلال در عملکرد میشود.
ارتعاش و لرزش: قرار گرفتن مداوم قطبنما در معرض ارتعاش و لرزش باعث شل شدن قطعات و از دست رفتن دقت آن میشود.
آلودگی مغناطیسی: ذرات آهنی ریز معلق در هوا میتوانند روی قطبنما جمع شوند و دقت آن را کاهش دهند. همچنین قرار گرفتن قطبنما در معرض میدانهای مغناطیسی قوی میتواند باعث آلودگی مغناطیسی شود.